Eșantionarea (Sampling) este un procedeu statistic, prin care sunt selecționate un număr de unități reprezentative dintr-o populație mai mare, cu scopul final de a estima caracteristici ale acesteia. Aceste unități reprezentative constituie un eșantion. Cu cât eșantionul este mai mare, cu atât va fi mai precisă analiza statistică. Avantajele eșantionării sunt legate în special de costurile mai scăzute și de viteza de colectare a datelor. În funcție de modul în care se extrage eșantionul, putem avea eșantionare:
- aleatorie simplă;
- aleatorie sistematică;
- aleatorie stratificată;
- de tip cluster;
- pe cote;
- de tip „bulgăre de zăpadă”;
- „accidentală”;
- pe bază de voluntariat;
- Minimax;
- panel;
- etc.
