Eșantionul (Sample) este o parte finită a unei populații statistice care este utilizată pentru a obține informații despre aceasta. Subiecții eșantionului sunt selectați în așa fel încât să respecte caracteristicile populației totale. Acesta funcționează ca un subset al populației. Cu cât eșantionul este mai mare cu atât informațiile care se vor putea obține despre populația totală vor fi mai precise. Un eșantion este extras din populația totală printr-un proces de eșantionare. Eșantionarea statistică presupune extragerea aleatorie a unui set de observații dintr-o distribuție a populației. Utilizarea eșantioanelor simplifică munca statisticienilor pentru că aceștia nu trebuie să mai analizeze întreaga populație.
