O economie de tranziție (Transition economy) se referă la perioada de evoluție a unei țări, de la centralizare la piață liberă. Perioada de tranziție este extrem de dură pentru că presupune reorganizări și restructurări care au efecte profunde în societate. În perioada tranziției sunt privatizate firmele aflate în proprietatea statului, liberalizate piețele și se depun eforturi pentru atragerea capitalului străin.
Transition icons created by juicy_fish – FlaticonDacă ne uităm la tranzițiile economiilor din Europa de Est constatăm că foarte multe fabrici și uzine au dat faliment, că ratele șomajului au ajuns la valori record și au existat ani întregi cu tulburări sociale profunde. Este ușor de înțeles de ce au apărut tulburările sociale. Generația care a făcut tranziția s-a format într-un sistem închis, în care statul lua deciziile pentru indivizi. Chiar dacă și le-au dorit, libertatea și regulile economiei de piață au reprezentat un șoc cultural. A fost nevoie de ani întregi de tranziție pentru ca persoanele să se adapteze la noul context.