Prin exod rural (Rural exodus) ne referim la un trend al migrației dinspre mediul rural spre cel urban. Acest trend a contribuit semnificativ la procesul de urbanizare. În perioada comunistă, în România a existat un exod rural forțat. Regimul dictatorial din acea perioadă a urmărit două lucruri: să crească gradul de urbanizare al țării și să elibereze cât mai mult teren pentru agricultură. Populația rurală a fost urbanizată forțat, fapt care a generat probleme sociale de durată. Foarte mulți dintre noii orășeni nu s-au putut adapta la viața urbană și la limitele de spațiu.
Vezi și exod urban.