O inovație (Innovation) reprezintă procesul de realizare de produse sau servicii noi prin îmbunătățiri și dezvoltarea de noi funcționalități. Prin inovare se urmărește realizarea de produse care satisfac nevoi neconștientizate ale oamenilor. De asemenea, prin inovație înțelegem și produsul nou rezultat din procesul de inovație. Aceasta nu se limitează doar la îmbunătățirea produselor finale, ci și la a tehnologiilor.
Este important să înțelegem diferența dintre inovație și invenție. Inovația se referă doar la îmbunătățirea produselor și tehnologiilor existente și ea nu trebuie să fie confundată cu invenția. Aceasta presupune dezvoltarea a ceva cu totul nou.
Chiar dacă atunci când vorbim despre inovații, ne gândim la produse tehnologice acestea pot să fie realizate în orice domeniu. De exemplu, în orice firmă din servicii o schimbare de procedură poate fi considerată inovativă. Aceasta poate îmbunătății timpii de realizare a serviciilor sau calitatea lor.