O ofertă publică (Public offer) este un proces prin care o companie listează pentru prima dată la vânzare, către publicul larg, acțiunile sale. În principiu, cele mai multe companii cresc într-o primă fază prin utilizarea capitalului investitorilor inițiali. Ulterior, pentru a se putea extinde, acestea apelează la finanțare din surse externe. Listarea pe bursă este o modalitate prin care o companie poate să obțină capital în condiții mai bune decât din credite.
În principiu, există două tipuri de oferte publice:
- ofertă publică inițială – atunci când firma vinde pentru prima dată acțiuni pe piață;
- ofertă publică ulterioară – atunci când o firmă, care este deja tranzacționată pe bursă, emite și listează noi acțiuni.
Ofertele publice sunt esențiale în economiile capitaliste. Acestea le permit companiilor să obțină acces la capital și investitorilor să-și plaseze resursele în active atractive.