Un recensământ (Census) este o evaluare statistică amplă și periodică prin care se colectează date extrem de detaliate referitoare la o populație. Pentru că presupune colectarea și procesarea unui volum imens de date, recensămintele se realizează la zece ani. De obicei, recensământul este folosit pentru evaluarea populației umane a unei țări și pentru a obține detalii legate de aspecte precum:
- vârsta locuitorilor;
- locurile lor de muncă;
- domiciliu;
- facilitățile locuințelor;
- religia și confesiunea;
- etnia;
- elemente socio-culturale;
- etc.
În UE se realizează mai multe tipuri de recensământ, precum cel agricol (al terenurilor și animalelor), cel al gospodăriilor și populației etc. Acestea se realizează în aceleași perioade în toate statele membre, pentru formarea unei imagini statistice comprehensive pentru întreaga Uniune Europeană. De exemplu, recensământul agricol se realizează în ultimul an al deceniului (2010, 2020, 2030…) și cel al populației și gospodăriilor în primul an al deceniului (2011, 2021, 2031… Ca excepție, pe fondul pandemiei COVID-19, recensământul din 2011 a fost realizat în România în 2022. Trebuie să notăm însă faptul că populația a trebuit să declare datele aferente anului 2021.