Prin mandant (Principal) înțelegem persoana care, printr-un act juridic, împuternicește un mandatar să o reprezinte. Acest tip de împuternicire se poate realiza printr-un mandat, o procură etc. Persoanele fizice sau juridice au dreptul să mandateze terți care să le reprezinte interesele. Motivațiile pentru desemnarea unui terț pot fi variate, de la distanța de locul în care are loc acțiunea, până la programul prea încărcat.
Asociații sau acționarii unei firme sunt mandanți în raport cu administratorii. Practic, ei îi împuternicesc pe aceștia ca reprezentanții legali ai firmelor. În calitate de administratori, ei trebuie să reprezinte interesele persoanei juridice.