Capcana subvențiilor (Subsidy Trap) se referă la o situație în care firmele dintr-o industrie devin dependente de ajutoarele de stat. Aceste firme își pierd din competitivitate și, în timp, devin incapabile să-și susțină operațiunile. Astfel, intenția Guvernului de a ajusta o industrie prin subvenții ajunge să aibă efecte adverse. Pentru a evita astfel de situații, ar trebui ca ajutoarele de stat să aibă obiective punctuale și finalitate în timp. Când acestea se acordă pe perioade lungi de timp, ele ajung să fie considerate drepturi și prețurile nu se mai pot forma liber pe piață.
Când o industrie cade în capcana subvențiilor se deformează dinamica pieței. Firmele își reduc investițiile în eficientizarea producției și în inovare și se mulțumesc să-și atingă obiectivele financiare cu ajutorul banilor din subvenții.