Un risc extern (External risk) în afaceri provine din afara unei organizații și, ca urmare, nu poate fi controlat de angajații firmei. Aceste riscuri sunt greu de prevăzut și pentru ca efectele lor să fie reduse este necesar ca organizația să-și dezvolte o capacitate de reacție rapidă. Mediul exterior este atât de vast și există atât de mulți factori de risc încât prevenția totală este greu de realizat. Companiile pot să prevină parțial riscurile și se pot proteja cu polițe de asigurare. Riscurile externe pot să survină:
- din mediul legislativ;
- de pe piață, adică din zona concurenței sau a clienților;
- din mediul natural;
- din motive sociale;
- din motive politice;
- etc.
