Principiul economic (Economic principle) afirmă relațiile de determinare dintre factorii economici. Printr-un principiu economic se explică de ce o acțiune cauzează anumite efecte și în ce circumstanțe se întâmplă asta. Practic, principiile economice sunt reguli care ghidează economia și procesele din cadrul acesteia. Aceste principii explică modul în care funcționează procesele economice.
Un principiu ar trebui să explice o relație care se va repeta în cazul în condiții similare. De exemplu, un principiu care descrie o relație cauză efect ar trebui să se repete de fiecare dată când apar factori declanșatori.
(2) Principiile economice sunt setul de reguli care „guvernează” modul în care indivizii își satisfac nevoile, în condiții de restricții financiare. Altfel spus, aceste reguli pot explica modul în care se formează prețurile și se alocă resursele rare.
De exemplu, economiștii pot explica modul în care va evolua prețul unei resurse rare, atunci când are loc o creștere sau scădere a ofertei.