Prin bani de plastic (Plastic money) ne referim la instrumentele de plată de tipul cardurilor de credit sau de debit. Altfel spus, ne referim la instrumente de plată atașate unor conturi bancare. Acestea permit transferul valorii banilor fără să fie necesară circulația lor fizică. Cardurile de debit sau de credit înlocuiesc necesitatea utilizării de numerar în tranzacțiile curente. Acesta este motivul pentru care, bancnotele confecționate din polimeri nu se încadrează în categoria „bani de plastic”. În mod ironic, bancnotele românești din polimeri se încadrează la bani de hârtie. Bancnotele din polimeri reprezintă o formă de numerar.
