Beneficiarul (Payee) este persoana fizică sau juridică, în favoarea căreia se efectuează o plată, se completează un cec, se execută un serviciu sau o lucrare, se deschide un credit etc. Altfel spus, un beneficiar este cel în favoarea căruia se realizează o operațiune economică.
Într-un sens mai larg, clasificarea beneficiarilor este o problemă de perspectivă. Toți participanții la operațiunile economice sunt și beneficiari. Chiar și prestatorul unui serviciu este beneficiar atunci când încasează plata. În acest caz, cel care realizează plata este beneficiarul serviciului prestat. Inclusiv persoana care face voluntariat are beneficii de acțiunea sa, chiar dacă acestea nu sunt materiale.