Piața Forex este locul în care se întâlnesc cererea și oferta de monedă. Aceasta este numită și piața valutară globală. Pe ea se tranzacționează monede naționale. Forex este singura piață din lume care funcționează non-stop. Statistic, aceasta este piața cu cel mai mare volum din lume. De asemenea, pentru că presupune tranzacții cu monede, aceasta este și cea mai lichidă. Zilnic se tranzacționează monede în valoare de circa $7,5 bilioane. În orice moment al zilei sau al nopții există un loc în lume unde se efectuează un schimb valutar. Denumirea de Forex (sau Fx) provine din termenii englezești Foreign (străin) și exchange (schimb).
Principalele categorii de jucători de pe piața Forex sunt:
- super băncile;
- marile companii comerciale;
- guvernele și băncile centrale;
- speculatorii.
Monedele sunt tranzacționate câte două, în opoziție, ca perechi valutare. Pe piață există patru perechi majore de valute EUR/USD, USD/JPY, GBP/USD și USD/CHF. Schimburile din cadrul acestor perechi reprezintă majoritatea tranzacțiilor care au loc zilnic. Perechea EUR/USD este cea mai tranzacționată din lume.
Profitul sau pierderea pe această piață se obțin din diferența dintre prețul de vânzare (bid) și cel de cumpărare (ask). De obicei, această diferență este desemnată cu termenul englezesc „spread”.