O reciclare terțiară (Tertiary recycling) presupune transformarea deșeurilor cu valoare economică în produse chimicale de bază. Această ramură a reciclării se axează pe recuperarea materialelor care pot fi recuperate total. De exemplu, fierul și aluminiul care sunt recuperate din deșeuri pot fi utilizate pentru realizarea altor produse din aceste materiale. Metalul din dozele utilizate pentru distribuția băuturilor pot fi recuperat cu ușurință.
Recuperarea metalului din deșeuri este esențială pentru reducerea amprentei de carbon. Reciclarea presupune utilizarea unei cantități de energie mult mai scăzută, comparativ cu producerea metalului de la zero. Industria metalurgică este energofagă și reciclarea este esențială pentru ca economia să devină sustenabilă.