Un șoc ciclic (Cyclical shock) reprezintă o modificare bruscă și profundă a variabilelor macroeconomie dintr-o economie. Acesta apare când fazele de recesiune ale ciclului economic sunt extrem de profunde. În mod normal, un ciclu are patru faze: creștere, boom, descreștere și depresiune. Dacă trecerea de la faza de boom la cea de depresiune este brutală, cu o fază de descreștere scurtă, piața nu va avea timp să se ajusteze. În urma tranziției radicale, activitatea economică se va prăbuși. De exemplu, multe firme ar putea da faliment, rata șomajului și cea a inflației ar crește etc.
Șocul ciclic poate să apară și invers, când trecerea de la depresiune la boom este extrem de rapidă. În această situație, firmele nu vor putea să-și ajusteze nivelul producției și vor crește prețurile, alimentând rata inflației.