Un aparat birocratic (Bureaucratic apparatus) constă în totalitatea organizațiilor, departamentelor, compartimentelor, pe de o parte și a regulilor, pe de altă parte, care sunt implicate într-un proces de decizie. Acest tip de structură organizațională este asociat cu birocrația. Aparatul birocratic se poate referi la o organizație, o structură administrativă, un stat etc. Un aparat birocratic complex va face ca fiecare procedură din acesta să fie extrem de complicată. De asemenea, acesta va face ca organizația sau țara să nu fie atractivă pentru investitori.
O organizație în care aparatul birocratic are un grad mare de complexitate va avea dificultăți să rămână competitivă. Procesul de aprobare pentru fiecare document este atât de complex încât organizațiile mici vor fi mereu mai rapide. Nu este de mirare că marile organizații nu reușesc să fie inovative, chiar dacă ele dispun de mai multe resurse ca start-up-urile.