Datoria națională (National debt) se referă la suma totală de bani care a fost împrumutată și trebuie returnată de guvernul unei țări. Aceasta reprezintă doar o parte din datoria publică totală. De obicei, autoritățile dintr-o țară se împrumută pentru a putea acoperi deficitul bugetar. Guvernul se poate îndatora prin vânzarea de titluri de valoare sau prin împrumuturi directe de la alte structuri internaționale. Exemple de structuri internaționale pot fi alte guverne, bănci, fonduri de investiții etc. De asemenea, între aceste structuri pot fi incluse și organizațiile specializate, precum Fondul Monetar Internațional, Banca Mondială etc.
