O companie înregistrează economii de scară externe (External economies of scale) datorită factorilor de mediu, pe care managementul nu îi poate schimba pe termen mediu și scurt. O companie poate beneficia de economii externe de scară atunci când prin dimensiunea ei poate obține anumite avantaje financiare sau fiscale. De exemplu, o firmă poate beneficia de subvenții sau împrumuturi avantajoase pentru extindererea unității. Similar, o companie poate fi sprijinită printr-un regim fiscal avantajos să realizeze investiții în zone defavorizate. În ambele situații ar putea fi obținute economii de scară. Factorii care nu pot fi influențați de firmă sunt:
- localizarea geografică;
- starea industriei;
- subvenții și împrumuturi guvernamentale;
- scutiri de taxe;
- etc.
De asemenea, aceste economii apar când are loc o creștere generalizată a unei industrii care determină reducerea costurilor medii pe termen lung. Firmele din industrie reușesc să facă economii de scară externe pe fondul evoluției bune a pieței. Practic, aceste economii sunt avantaje aduse de expansiunea industrială. Reducerea costurilor medii pe termen lung pe piață poate avea mai multe cauze. De exemplu, creșterea pieței poate determina atragerea de resurse materiale și umane calitative, fapt care duce la îmbunătățirea productivității. La fel, o piață în creștere este mai atractivă din punct de vedere investioțional, deoarece apar perspectivele creșterii de productivitate.