Legea populației (The Law of Population) susține că populația planetei crește exponențial, în timp ce oferta de hrană crește într-o proporție aritmetică. El considera că populația planetei se dublează la fiecare 25 de ani, fapt care duce la perioade de lipsuri. Legea a fost propusă de către Thomas Malthus în 1798 în lucrarea „An Essay on the Principle of Population”. Această lege a avut un rol important în dezbaterea privind evoluția populației și capacitatea societății de asigurare a necesarului alimentar.
Temerile lui Thomas Malthus s-au dovedit nefondate. De la elaborarea legii, populația planetei a crescut într-o exponențială fără ca acest lucru să ducă la foamete. Oamenii au inovat metodele de producție ale alimentelor și randamentele au crescut mai rapid decât populația. În fapt, în prezent din punct de vedere al accesului la hrană populația lumii se află în cea mai bună situație din istorie.