Rata inflației (Inflation rate) reprezintă modificarea procentuală a nivelurilor prețurilor. Aceasta reprezintă procentul cu care o monedă se devalorizează într-o anumită perioadă de timp. Aceasta se calculează pe baza unui coș de consum stabilit statistic. Rata inflației este vizibilă și în creșterea indicelui prețurilor de consum (IPC). Pentru calcularea ratei inflației se poate folosi următoarea formulă:
unde:
- i = rată inflație;
- IPC1 = indicele prețurilor de consum în momentul prezent;
- IPC0 = indicele prețurilor de consum în momentul anterior.
Rata inflației este un indicator relativ. Baza utilizată pentru calculul indicatorului este într-o continuă schimbare. Pe măsură ce trece timpul, în bază sunt încorporate creșterile de prețuri și aceasta se mărește. Mărirea bazei duce la scăderea valorii indicatorului. Astfel, deși prețurile nu scad, inflația se reduce. Pentru a înțelege mai bine cum are loc acest fenomen, vezi dezinflația.