Secretul comercial (Trade secret) este acel element care îi oferă unei companii un avantaj competitiv în raport cu concurența. Secretele comerciale îi adaugă unei companii valoare pentru că nu sunt cunoscute sau ușor de replicat. Exemple de secrete comerciale pot fi o tehnologie, o tehnică de producție, elemente particulare dintr-un brevet de invenție etc. Brevetul nu este un secret total pentru că, în acest caz, obținerea protecției este condiționată de publicarea descrierii produsului sau tehnologiei.
Companiile pot secretiza și alte informații, precum detalii legate de anumiți furnizori sau clienți. În acest caz, se urmărește păstrarea avantajului competitiv față de concurenți. Pentru a se asigura că angajații nu divulgă aceste informații, firmele îi vor obliga să semneze acorduri de confidențialitate.