Un echilibru instabil (Unstable equilibrium) înțelegem un model în care piața nu reușește să se reechilibreze după ce este distorsionată de către forțe externe. Echilbrul instabil este opusul celui stabil. Acest tip de echilibru este specific piețelor pe care existeă interferențe frecvente de la forțe externe. De exemplu, dacă legislația care organizează o industrie se schimbă frecvent, echilibrul pe această piață va fi instabil.