Prin diferențiere verticală (Vertical differentiation) înțelegem procesul prin care companiile încearcă să-și diferențieze brandul pe baza unui mix particular de preț/calitate. Acest mix poate fi folosit, atât pentru o diferențiere verticală față de produsele competitorilor, cât și pentru cea din cadrul portofoliului companiei. De exemplu, o companie poate să aibă mai multe produse cu care să adreseze segmente diferite ale pieței. Practic, prețul produsului ar trebui să reflecte calitatea acestuia, exprimată și prin funcționalitatea sa. Un produs cu mai multe funcții va fi perceput ca având o calitate mai mare. Clienții vor alege dintre produsele disponibile în funcție de:
- bugetul disponibil;
- modul în care le percep;
- modul în care acestea le-ar putea satisface nevoile;
- etc.
