Sărăcia absolută (Absolut poverty) este situația în care venitul gospodăriei este sub nivelul minim care permite satisfacerea nevoilor de bază. Între aceste nevoi de bază se includ cele de hrană, adăpost, educație, sănătate etc. În principiu, persoanele care suferă de sărăcie absolută au un consum de subzistență. De multe ori, ele nu reușesc să-și acopere nici măcar nevoile de bază.