Prin șomaj (Unemployment) înțelegem un fenomen economic care descrie situația în care persoane care au vârsta legală care să le permită să muncească, sunt apte de muncă, se află în căutarea unui loc de muncă și nu sunt angajate deja. Șomajul este un fenomen macroeconomic absolut normal. Economia nu este ceva static, unele firme își ajustează constant forța de muncă, altele se închid etc. Este firesc ca proprietarii forței de muncă să caute joburi care le satisfac nevoile de autorealizare. În funcție de cauzele care îl generează șomajul poate fi:
- ciclic;
- clasic;
- deghizat;
- fricțional;
- involuntar;
- Keynesist;
- natural;
- rezidual;
- sezonier;
- structural;
- tehnic;
- tehnologic;
- voluntar;
- etc.
